De plasticvervuiling in onze waterwegen is een groeiend probleem. Het Europees innovatieproject INSPIRE wil deze plasticvervuiling aanpakken, waarbij de Schelde in Temse als een van de testzones dient. Het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ), de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) en River Cleanup hebben de handen in elkaar geslagen en werken samen om twintig innovatieve technologieën en oplossingen te testen. De eerste resultaten tonen aan dat de Schelde sterk vervuild is met micro- en macroplastics.

De aanhoudende droogte laat zijn sporen na: planten lijden en eerdere droogtes (2018-2019) toonden al aan hoe plantengemeenschappen kunnen veranderen. Ondergrondse effecten zijn minder zichtbaar, maar Nederlands onderzoek wijst uit dat droogte de cruciale bacterie- en schimmelgemeenschappen in de bodem sterk beïnvloedt. Zelfs na herstel van de vochtigheid blijven deze verstoringen bestaan, wat aantoont dat droogte een blijvende impact heeft op de bodem.

Investeren in natuur is een winstgevende zaak. Dat blijkt uit een sociaaleconomische impactanalyse van drie natuurherstelprojecten in Vlaanderen en Wallonië, in opdracht van WWF, Natuurpunt en Natagora. Hoogwaardig natuurherstel is een uitstekende investering in mens en economie, met talloze in geld uit te drukken maatschappelijke voordelen. België heeft een jaar de tijd om zijn natuurherstelplan in te dienen bij de Europese Commissie.

West-Vlaanderen is niet alleen extreem droog, er dreigt ook verzilting: dat is zoet water dat zout wordt. En dat zoute water is niet bruikbaar voor de landbouw. Nu het zo droog is, wordt er water uit de Leie naar de IJzer overgepompt om de verzilting van de polders aan die rivier tegen te gaan.

In een recent gepubliceerde studie in het tijdschrift Nature, waaraan het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) meewerkte, blijkt dat minstens 4.294 soorten van de 23.496 soorten zoetwatervissen, libellen, krabben en rivierkreeften op de IUCN Rode Lijst met uitsterven bedreigd zijn. Heel wat bedreigde soorten komen ook in België voor.

Afgelopen donderdag en vrijdag had De Milieuboot scholen uit Sint-Amandsberg, Destelbergen, Gent en Lembeke op bezoek. Samen met hen werden, in het kader van het grootschalig burgeronderzoek ‘Watermonsters’, op deze 2 dagen 8 testen uitgevoerd op het water van de Gentse oude dokken in de buurt van de Dampoort. Bij 1 test werden effectief blauwe punten gevonden. Dit wijst erop dat de ziekmakende E.colibacterie op dit moment aanwezig is in het water van de Gentse oude dokken. Naar alle waarschijnlijkheid heeft dit te maken met het feit dat een aantal huishoudens nog niet op de riolering is aangesloten. Hun afvalwater komt rechtstreeks in de waterloop. In periodes waarin het weinig regent is vervuiling geconcentreerder aanwezig.
Op 7 juni vind je alle resultaten terug op een gedetailleerde kaart en in een uitgebreid dossier in De Standaard.